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自然科学教育センター長
中村 和生
生命科学のフロンティアを目指す北里大学は、各分野の専門7学部を擁し、教育と研究を行っています。生命科学を理解するには自然科学の各分野の基礎知識を学び、考え方を身につけることが必要です。自然科学教育センターは、物理学単位、化学単位、生物学単位の3つの単位からなり、学生が自然の不思議に感動し、基礎的な考え方と知識を身につけられる様に講義と実験を行っています。また高等学校での選択制により履修していない理系科目がある学生については、「要習」という科目を開講して、大学での講義が無理なく理解できるようにしています。
自然科学教育センターの各教員は、それぞれの分野で専門的な研究を行っており、その研究者としての見識と経験は基礎教育に生かされています。研究の内容は各単位のホームページに紹介されていますので、ぜひ参照してみてください。内容に興味が湧いたときは教員を訪ねて専門の研究に触れて欲しいと思います。教員一同、講義の質問はもちろんのこと、研究についての質問にも喜んで応じます。

当単位では、光学的に半透明な生体や物質の立体的断層像を撮影する新しい方法として、オプティカル・コヒーレンス・トモグラフィー(OCT)の基礎的な研究を中心に進めており、将来の新しい医療診断器への応用を探っています。さらには、高励起分子の関与する動的過程の理論的研究や場の理論を用いた素粒子物理学の研究も行っています。また、教育面では、高校での物理の履修率低下をふまえ、基礎的なレベルから大学初年級レベルまでをそれぞれの学部の専門性を考慮しながら、講義・実験を展開しています。

当化学単位では生化学、有機化学および無機物理化学を専門とする教員が教育、研究に取り組んでいます。教育では、1年次の基礎科目としての「化学」、「化学実験」および高校化学未履修者を対象とした「化学要習」を担当し、生命科学系総合大学にふさわしい基礎自然科学教育の一翼を担っています。
また各専門分野の研究では、生化学分野においては、極限環境微生物群のうち、特に中等度好熱菌から超好熱菌に分布するアーキア(古細菌)の生体膜脂質の構造と機能に関する研究を行っています。有機化学の分野では、生理活性および分析機能を指向する複素環化合物の新規合成研究やヘテロ原子を含む有機化合物の合成と機能に関する研究を中心に進めています。また、無機物理化学分野では、アルカリ土類金属元素を構成成分とする水難溶性無機塩類に関する結晶学的基礎研究およびバイオマテリアル、分析化学等への応用研究を行っています。

生物学単位では、1)細胞膜脂質の構造と機能に関する研究、2)原腸胚形成のしくみについての実験形態学的・細胞生物学的な研究、3)プテリジン系色素の生合成経路とそれらが関連する体色発現の制御機構の分子生物学的、生化学的研究、4)ボルボックスを用いた細胞間情報伝達機構に関する研究、5)植物の物質生産・再生産過程に関わる光合成、呼吸、葉の諸形質の適応的効果についての実験的・理論的解析を行っています。
また、これら生物学分野の研究と併せて、本学の基礎教育としての生物学教育の方法・内容に関する教育上の研究も進めています。
| 科目名 | 期間 | 開講期 | 単位 | |
|---|---|---|---|---|
| 自然科学系 | 物理学 | 通年 | 前期+後期 | 4 |
| 物理学実験 | 集中 | 前期・後期 | 1 | |
| 化学 | 通年 | 前期+後期 | 4 | |
| 化学実験 | 集中 | 前期・後期 | 1 | |
| 生物学 | 通年 | 前期+後期 | 4 | |
| 生物学実験 | 集中 | 前期・後期 | 1 | |
| 物理学要習 | 半期 | 前期 | 1 | |
| 化学要習 | 半期 | 前期 | 1 | |
| 生物学要習 | 半期 | 前期 | 1 | |
| 地学(教職履修者対象) | 通年 | 前期+後期 | 4 | |
| 地学実験(教職履修者対象) | 集中 | 前期・後期 | 1 | |
| 小計:23 | ||||
自然科学教育センターでは、年に2回程度、物理学、化学、生物学の各単位で行われている研究内容について、各単位持ち回りで発表し合うセミナーを開催しています。各分野での最先端の研究内容を、分野の枠を越えて紹介し合い、交流、親睦を深めることを目的としています。また、広く学生にも参加を呼びかけて、自然科学教育センター教員の研究活動について、講義では見せないような一面を感じてもらうようにしています。
自然科学教育センターでは、物理学実験、化学実験、生物学実験を開講しています。学生実験連絡委員会では、各実験の実施状況、学生のようすなどの情報交換を行い、各単位が密に連絡を取りながら、より良い教育が行われるような活動を行っています。