認知症とは

認知機能が、後天的な脳の障害によって、持続的に低下し、日常生活や社会生活に支障をきたした状態。

認知症や認知症類似の症状の原因になる疾患

原因	疾患
神経変性疾患	アルツハイマー型認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型認知症、進行性核上性麻痺、大脳皮質基底核変性症
脳血管障害	脳梗塞、脳出血、脳動脈奇形、モヤモヤ病
感染症・炎症	脳炎・慢性髄膜炎、神経梅毒、エイズ、クロイツフェルトヤコブ病、膠原病、進行麻痺など
頭蓋内病変	正常圧水頭症、慢性硬膜下血腫、脳腫瘍など　※頭部外傷でも生じる
代謝障害 内分泌異常	肝障害、腎障害、糖尿病、甲状腺、副甲状腺機能低下、副腎機能、電解質異常（Na、Ca、K、Mg）
低酸素性障害	心疾患、呼吸器疾患、一酸化炭素中毒
ビタミン欠乏症	ビタミンB1・B12、葉酸、ニコチン酸
中毒性疾患	薬剤（抗精神病薬、抗うつ薬、催眠鎮静薬、抗パーキンソン薬、抗コリン薬、抗てんかん薬、抗腫瘍薬、副腎皮質ホルモン など）、金属（鉛、有機水銀 など）
精神科疾患	うつ病（仮性認知症）

認知症の4大疾患

病名	主な症状
アルツハイマー型認知症（DAT（AD））	記憶障害・見当識障害が初期症状、実行機能障害妄想(被害妄想など)、抑うつ、徘徊、失禁など
脳血管性認知症（VaD）	記憶障害、実行機能障害、運動機能障害、覚醒・認識・情動の変動、抑うつ、意欲低下、人格の尖鋭化・易怒性など転倒傾向・尿失禁が初期症状
レビー小体型認知症（DLB）	幻視、妄想（被害妄想・嫉妬妄想）、注意・覚醒レベルの変動、パーキンソン症状、抑うつ、不安、転倒 など　視覚認知・視覚構成障害強い
前頭側頭型認知症（FTD）	脱抑制、無関心・無気力、常同行為、食行動異常、被影響性亢進、人格変化が初期症状、注意の転導性亢進（注意を向けるべき以外のものに注意が移りやすいこと）・維持困難、易怒性、時刻表的生活形成、失禁など

認知症の症状

何らかの原因によって、脳の細胞が壊れてしまい直接的に起こってしまう症状を、中核症状といいます。中核症状により、周囲で起こっている現実を正しく認識できなくなります。

中核症状以外に、心や行動に変化が生じることがあります。これは便秘、痛み、痒みなどの体の不快な症状、服用している薬の影響、役割や張り合いの不足、失敗への恐れ、対人関係の変化が理由になることが多いようです。こうした心や行動の変化は周辺症状と呼ばれることがあります。体の不快な症状への手当て、服用している薬の減量や中止、役割や張り合いの獲得、自尊心を傷つけない周囲の人々の理解と対応によって、こうした心や行動の変化は改善することが多くあります。

認知症の人との接し方の原則